미북 고위급 회담이 무기연기된 이후 미국의 대북기류가 강경해지고 있다. 마이크 펜스 미국 부통령은 9일(현지시간) "분명히 밝히건대 미국은 북한에 대해 전례 없는 외교적·경제적 압박을 계속 가해나갈 것"이라고 말했다. 

대북 매파인 펜스 부통령은 아시아·태평양 지역 순방을 앞두고 이날 <워싱턴포스트>에 기고한 '미국은 인도·태평양 지역에서 지배가 아닌 협력을 추구한다'는 제목의 글에서 "우리는 한반도의 완전한 비핵화를 달성할 때까지 제재를 포함한 압박 캠페인을 유지할 것을 모든 인도·태평양 국가들에 요구한다"고 강조했다. 대북제재 완화를 요구하는 우리나f라를 비롯 중국, 러시아 등에 대한 경고로 풀이된다.

 백악관은 보도자료에서 "펜스 부통령이 11∼18일 트럼프 대통령을 대신해 일본을 시작으로 싱가포르, 호주, 파푸아 뉴기니 등 아시아·태평양 지역 4개국을 방문한다"며 펜스 부통령이 최종적이고 완전하게 검증된 한반도의 비핵화(FFVD)에 대한 트럼프 대통령의 의지를 재확인할 것이라고 밝혔다.

마이크 폼페이오 국무장관도 같은 날 워싱턴DC에서 열린 '2+2 미·중 외교·안보 대화'후 기자회견에서 "나는 최종적이고 완전하게 검증된 북한의 비핵화(FFVD)를 추구하는 데 있어 단일대오 유지의 중요성을 표명했다"며 "이는 모든 유엔 안보리 결의안들에 대한 엄격한 이행 지속을 통해 압박을 유지하는 걸 의미한다"며 변함없는 대북 제재 중요성을 강조했다.

니키 헤일리 유엔주재 미국대사 역시 전날 러시아가 소집한 대북제재 관련 유엔 안보리회의후 기자들에게 러시아의 대북제재 완화 요구에 대해 "미국은 북한 측과 대화를 하고, 미한 연합 군사훈련을 중단하는 등 지금까지 북한에 많은 ‘당근’을 줬다"며 "그러나 북한은 제재 해제를 정당화할 어떤 것도 하지 않았으므로 미국은 ‘채찍’을 거두지 않을 것"이라고 밝혔다.

<저작권자 이슈게이트 무단전재 및 재배포 금지>