조명래 환경부 장관 후보자의 의혹은 백화점이었다. 23일 국회 환경노동위원회 인사청문회에서 강남 8학군 위장전입, 증여세 탈루, 다운계약서 작성, 폴리페서 논란, 정치편향 등 각종 의혹이 제기됐다. 

조 후보자는 장남 아파트 투기 의혹 관련 자료를 제출하지 않아 오전에 시작되지 않고 파행됐다. 오후 들어 시작한 인사청문회에서 두 살배기 손자의 정기예금과 청약예금 납입이 도마에 올랐다. 

차남(33)이 경제생활을 하지 않는데도 차남 아들인 두 살배기 손자가 정기예금 1880만원을 갖고 있고 주택청약예금도 매월 6만원씩 납부하고 있다는 것이다. 이장우 의원이 “누가 돈을 내는가”라고 묻자 조 후보자는 “손자의 저금은 저도 잘 모르고 있었다”고 답한 뒤 “(손자에게) 차비로 준 것을 모은 것으로 안다”고 덧붙였다. 이 의원이 “두살짜리에게 2000만원을 차비나 용돈으로 주는 일이 세상천지에 어딨느냐”고 하자 조 후보자는 제대로 해명하지 못했다.

증여세 탈루 의혹도 나왔다. 조 후보자의 차남은 지난 2016년 외조부와 조 후보자로부터 각각 4800만원과 5000만원을 증여받고도 2년간 증여세를 납부하지 않았다. 차남은 조 후보자가 장관 후보자로 지명된 직후인 지난 8일에서야 976만원의 증여세를 냈다. 한국당 의원들 지적에 조 후보자는 "세법에 대해 잘 알지 못했다"고 했다.

조 후보자는 차남이 거주하고 있는 부산의 아파트와 관련, 차남 간 차용증을 통해 자금거래가 있었다고 해명했다. 한국당은 이 해명에 "차남의 재산형성 과정이 소명되지 않는다"면서 "급조한 정황이 보인다"고 지적했다. 장남의 가양동 아파트에 대해서도 "조 후보자가 부동산 투기를 하기 위해 장남 명의로 산 것으로 의심된다"고 밝혔다.

조 후보자는 서울 성동구 옥수동의 하이츠빌 매도 당시 다운계약서 작성 의혹에 대해서 "처(妻)가 부동산업소를 통해 거래해 알지 못했다"고 해명했다. 이에 한국당 의원들은 "부동산 관련학과의 교수가 몰랐다는 것은 어불성설"이라고 반박했다.

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