헝가리 부다페스트에서 우리 국민 33명이 탄 유람선이 침몰해 7명이 사망하고 19명이 실종되는 참사가 일어난 가운데 외교부와 청와대의 대응이 체계적이고 신속했는지 논란이 일고 있다.

헝가리 부다페스트 다뉴브 강에서 29일 오후 9시경(현지시간, 우리 시간 30일 오전 4시경), 한국인 단체관광객 33명이 탑승한 유람선이 크루즈선과 충돌해 침몰했다. 우리 국민 33명 중 7명이 구조됐고 7명이 사망했으며 현재 실종자 19명에 대한 구조작업이 진행 중이었다. 

외교부는 당초 사고 발생 시점인 우리 시간으로 새벽 4시 5분에서 약 10분 지난 새벽 4시 15분에 헝가리 공관에서 신고를 접수했다고 밝혔다. 

외교부는 이날 오후 정정했다. "헝가리 공관 인지 시점이 현지시간으로 사고 발생 1시간이 지난 오후 10시, 우리 시간으로 30일 오전 5시였으며 이어 10분 후 대사에게 보고됐다"며 "외교부 본부 해외안전기획관실 내 지킴센터에는 공관인지 시점보다 45분이나 지난 오후 10시 45분(한국시간 오전 5시45분)에 보고돼 즉시 청와대, 국무조정실, 관련기관과 공유했다"고 밝혔다. 

즉 현지 대사는 사고 발생 1시간 10분 후, 외교부는 1시간 45분 후에 보고 받았다.

문재인 대통령이 처음으로 지시를 내린 시간은 오전 8시였다. 사건 발생 4시간만이고 외교부가 보고받은 시간보다 2시간15분이나 지난 뒤 였다. 

국가기간방송인 KBS 첫 보도가 나온 것도 사고 발생 4시간 10분이 흐른 뒤 였다. KBS는 이날 오전 방송하던 '인간극장'을 중간에 끊고 오전 8시10분쯤 특보를 내보냈다. 

문 대통령은 8시 긴급지시를 통해 "헝가리 정부와 협력해 가용한 모든 자원을 총동원한 구조 활동을 하라"고 했다. 문 대통령은 이와 함께 강경화 외교부장관을 본부장으로 하는 중앙대책본부를 즉시 구성하고, 현지에 신속 대응팀을 급파하라고 지시했다.

청와대 관계자는 외교부 혼선과 대통령의 첫 지시가 사고 4시간 뒤에 나온 데 대해 "빠른 시간 내 보고가 이뤄졌고, 상황 변화를 보아가면서 지시가 이뤄진 것"이라고 설명했다. 정의용 국가안보실장의 첫 보고 시간에 대해서는 밝히지 않았다. 

♦거듭되는 한 단계 늦은 보고와 조치

국민 안전 및 재난 발생과 관련해 외교부, 청와대 국가안보실, 문 대통령의 늑장 대응 논란은 이번이 처음이 아니다.

지난해 3월 27일 새벽(한국시간) 아프리카 가나해역에서 우리 국민 3명의 해적 납치 사건이 벌어졌다. 마린711호를 납치한 해적들은 가나선원들을 풀어주고 우리 국민 3명만 납치한 채 달아났다. 당시 문 대통령은 UAE 순방을 마치고 전용기로 귀국 중이었다. 문 대통령은 28일 오전 성남비행장에 도착한 뒤에야 정의용 국가안보실장에게 문무대왕함의 현지 급파를 지시했다. 당시 국회에서 늑장대응이 논란이 됐다.

지난 4월4일 강원산불 때도 불이 오후 7시30쯤 발생하고 저녁 9시쯤에는 대형화재로 번졌지만 문 대통령이 5일 12시20분쯤 재난대책회의를 주재해 논란이 된 적이 있다. 유튜브 등에서 문 대통령의 5시간의 공백에 대해서 비판적인 언급이 이어지자 청와대와 민주당이 검찰 고발로 대응했다. 

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