베트남 정부로부터 훈장을 받는 등 최고의 전성기를 구가하는 축구대표팀 박항서 감독은 언제 베트남 감독을 그만둘까? 박 감독은 베트남 대표팀을 아세안축구연맹(AFF) 스즈키컵 정상에 올려놓아 베트남의 국민적 영웅이 됐다.

그런 박 감독이 고민의 일단을 털어놓았다. 22일 서울 고려대 화정체육관에서 열린 홍명보장학재단 주최 자선 축구경기인 '쉐어 더 드림 풋볼 매치 2018'에 참석한 뒤 "올해 기적 같은 행운이 찾아왔다"라고 말했다.

이어 향후 거취에 대해 "주변에선 정상에 있을 때 떠나야 한다고 충고하는데, 옳은 말씀이라고 생각한다"라며 "그러나 난 베트남과 내년까지 계약했고, 그 약속을 지켜야 한다"고 말했다.

이어 "그렇지만 난 아직 계약 기간이 1년 더 남아있다. 남은 일 년 동안 더 큰 행운이 따를 수도 있고 나락으로 떨어질 수도 있다. 하지만 피해가지 않고 헤쳐나가겠다"라고 의지를 다졌다. "책임져야할 것은 책임지겠다"라고 덧붙였다.

베트남 푹 총리는 21일 박 감독과 베트남 축구대표팀을 정부 청사로 초청한 자리에서 “열정적이고 책임감이 강하며 전략이 뛰어난 감독이 스즈키컵 우승에 결정적인 역할을 했다”고 평가했다. 또 “이번에 한국과 베트남 두 나라 국민 사이의 마음이 매우 친밀해졌다”라며 박 감독에게 우호훈장을 수여했다.

 박항서 감독은 홍명보 대한축구협회 전무이사의 부탁을 받고 자선대회 참석차 1박 2일 일정으로 한국을 찾았다. 2003년 시작한 홍명보장학재단 주최 자선 경기는 이날을 마지막으로 중단된다.

그는 몸이 열 개라도 부족하다. 한국에 1박2일 일정으로 오기 전 베트남 총리로부터 우호훈장을 받았다. 훈장받자 마자 비행기에 올랐다.

박 감독은 23세 이하 대표팀과 국가대표팀을 함께 맡고 있다. 한 대회가 끝나면 바로 다음 대회를 준비해야 해 힘들다. 아시안컵이 끝나면 U-23 대회 예선이 있다. 베트남 축구대표팀은 25일 북한과 A매치를 치른다. 그는 이를 위해 부랴부랴 베트남으로 돌아갔다. 

베트남 푹 총리는 21일 박 감독과 베트남 축구대표팀을 정부 청사로 초청한 자리에서 “열정적이고 책임감이 강하며 전략이 뛰어난 감독이 스즈키컵 우승에 결정적인 역할을 했다”고 평가했다. 또 “이번에 한국과 베트남 두 나라 국민 사이의 마음이 매우 친밀해졌다”라며 박 감독에게 우호훈장을 수여했다.

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