북한 관영매체 조선중앙통신은 20일자 논평을 통해 싱가포르 북미정상 공동성명에서 언급한 '조선반도 비핵화'의 정의를 "미국이 '북한 비핵화'로만 받아들이는 것은 "그릇된 인식"이라고 주장했다. 그러면서 "우리의 핵 억제력을 없애는 것이기 전에 '조선에 대한 미국의 핵 위협을 완전히 제거하는 것'이 제대로 된 정의"라고 밝혔다. 이는 주한미군의 핵우산의 제거를 요구하는 의미로 보인다. 

이에 따라 미북 간 비핵화협상은 교착될 가능성이 높아졌다. 대해 미국 육군 대령 출신의 데이비드 맥스웰 미국 민주주의수호재단(FDD) 선임연구원은 "북한은, 언제든 핵무기를 사용할 수 있는 미군이 한국에 주둔하고 있다는 점 때문에 한국이 비핵화하지 않았다고 생각한다"면서 "주한미군 철수 등 북미관계가 근본적으로 재편되지 않는 한 비핵화 조치 이행에 나서지 않을 것"이라고 20일 자유아시아방송(RFA)와의 인터뷰에서 말했다.

토마스 허바드 전 주한미국대사는 20일 미국 비영리단체 코리아소사이어티가 뉴욕에서 주최한 한반도 정세 토론회에 참석해 "김정은 위원장이 말하는 비핵화는 한반도와 이 지역에서 자신을 위협하는 미국의 핵 위협에 대한 완전한 제거"라면서 "그러나 이것은 이행하기가 매우 어려운 문제"라고 말했다.

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