김동연 경제부총리 겸 기획재정부 장관은 12일 8월 고용이 최악으로 악화된 것과 관련, "지금까지 추진한 정책에 재점검이 필요할 것 같다"며 최저임금 등 기존 경제정책의 전면적 수정 필요성을 강조했다. 이에 앞서 통계청은 이날 지난달 취업자수 증가폭은 3000명에 불과했고 실업자수는 IMF(국제통화기금) 외환위기 이후 최고치로 치솟았다고 밝혔다.
김 부총리는 이날 오전 정부서울청사에서 열린 경제관계장관회의에서 "취업자수가 7월 5천명 증가에 이어 8월에는 3천명에 그치고 6월 이후 고용률도 하락세를 보였다"고 말했다.
그는 "제조업의 경우 조선과 자동차 구조조정으로 고용위축이 지속되고 있고, 특히 아픈 부분은 서비스 부문"이라며 "우리 경제에서 일자리 증가를 견인해왔던 서비스업에서 7월 증가폭이 줄었다가 8월에는 마이너스로 전환됐다. 도소매, 숙박, 음식, 시설관리 등 취약업종을 중심으로 고용이 부진한 것이 7~8월에 확대된 것으로 보여 마음이 많이 무겁다"고 고개를 숙였다.
그는 "탄력근로제 단위기간 조정, 최저임금 인상 속도 조절 등 시장에서 지속적으로 제기된 이슈에 대해 합리적 대안을 만들겠다"며 "관계부처와 당, 청와대와 협의를 시작하도록 하겠다"고 강조했다. 그는 "기업과 시장이 요구하는 규제혁신, 혁신성장 정책의 속도와 강도도 높이겠다"며 "국회에도 일자리 창출을 위해 혁신성장 관련 법안 통과 등 보다 과감한 협조를 간곡히 당부한다"며, 더불어민주당에게 신속한 내부이견 정리를 통한 규제완화법 통과를 촉구했다.

그러나 청와대는 김 부총리와 체감온도가 다르다. 김의겸 청와대 대변인은 "우리 경제의 체질이 바뀌면서 수반되는 통증이라고 생각한다"고 말했다.
김 대변인은 최근의 고용 참사 원인에 대해 경제 분야 국책 연구 기관인 한국개발연구원(KDI)이 전날 "인구 구조 변화, 경기 상황만으로는 원인을 설명하기 어렵다"면서 정부의 고용 부진 원인 분석과 결이 다른 분석을 내놓은 것에 대해서는 "관련 논의가 있었으나 제가 공개하는 것은 부적절하다"며 "KDI 문제 대해서도 8월 고용동향에 대한 제 말씀으로 갈음해달라"고 답했다.

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