부울경을 순회중인 이재명 후보는 지난 13일 부산 스타트업·소셜벤처 대표들을 만난 자리에서 "부산 재미없잖아, 솔직히"라고 말한뒤 파장을 의식한 듯 "아, 재밌긴 한데 강남 같지는 않은 측면이 있는 것"이라고 말했다.

이재명 더불어민주당 후보가 12일 부산의 한 카페에서 부산 스타트업, 소셜벤처인들을 만난 자라에서 발언하고 있다. 연합뉴스 

이에 대해 14일 김병민 선대위 대변인은 논평을 통해 "이 후보는 본인 선대위의 상임고문인 이해찬 전 대표가 과거 부산을 찾아서, '부산에 올 때마다 도시가 왜 이렇게 초라할까 생각'했다는 지역 비하 망언을 쏟아낸 사실을 기억하고 있는가"며 "여기에 더해 이제는 민주당의 대통령후보까지 부산 지역에 대한 비하 발언을 서슴지 않으니, 이쯤 되면 더불어민주당의 지역비하 DNA를 이재명 후보가 계승하려는 건 아닌지 분명히 물어야 하지 않겠는가"라고 비난했다.

이어 "부산 지역을 깎아내리는 발언도 충격이지만, 그 뒤에 내놓은 이 후보의 추가 해명도 황당하기는 매한가지이다. 이 후보는 본인의 발언이 문제가 된다고 인식했는지, 황급히 '아, 재밌긴 한데 강남 같지는 않은 측면이 있는 것'이라고 변명을 했다"며 "이 후보는 강남 같아야만 재미가 있다는 자기 고백에 나선 것인가"라며 즉각적 사과를 촉구했다.

부산이 지역구인 박수영 의원은 자신의 SNS를 통해 "이해찬 전 대표는 '부산 초라해', 이재명 전 경기지사는 '부산 재미없잖아', 이 양반들이 부산이 우습게 보이나?"라며 맹비난했다.

박형준 부산시장은 이재명 더불어민주당 대선후보의 “부산 재미없잖아, 솔직히”라는 발언에 대해 “부산이 재미 없어 죄송하다”라고 비틀었다.

박 시장은 14일 자신의 페이스북에 “부산에 표를 달라고 온 분이 재미없다고, 게다가 강남보다 재미없다고 말해 놀랐다”라며 이같이 말했다.

그는 이어 “후보 역시 사고의 틀이 수도권 중심주의에서 한 걸음도 못 나오고 있다는 생각에 걱정스럽다”라며 “땅만 개발하면 대박이 나고 기업과 사람이 몰리는 경기도 같은 곳은 재미가 있을 것이다. 그런 면에서 지방은 정말 재미가 없다. 떠나는 기업과 사람 잡기에도 힘에 부치고 무엇 하나 유치하려면 경기도보다 100배 이상 힘든 곳이 지방이자 부산이기 때문”이라고 했다.

이재명 “언론환경 나빠 소문으로 도배 돼”

  이 후보가 지난 12일 부산국제영화제(BIFF) 광장에서 시민들을 만나 "우리가 언론사가 되어야 한다"며 SNS 활동을 독려한 것을 두고도 야권에서 비판이 제기됐다.

이 후보는 지지자들에게 "언론 환경이 매우 나빠서 우린 잘못한 것이 없어도 잘못했을지도 모른다는 소문으로 도배가 된다"며 "우리가 언론사가 돼야 한다. 소식을 전하고, 우리의 진실을 알리고, 저들의 잘못을 우리의 카카오톡으로·텔레그램방으로, 댓글로, 커뮤니티에서 열심히 써서 언론이 묵살하는 진실을 알리고 우리가 억울하게 왜곡된 정보들을 고치자"고 촉구했다.

이에 국민의힘 허은아 수석대변인은 논평을 통해 이 후보의 '우리가 언론사가 돼야 한다'는 발언에 대해 "지금도 이재명 후보의 지지자인 김어준 씨가 서울시민의 세금으로 고액 출연료를 받으며 TBS에서 마이크를 잡고 있다. 여전히 공영방송도 친여 성향의 뉴스를 내보내는 데 망설임이 없다"며 "이 후보에게 언론이 비우호적인 게 아니라, 민심이 비우호적인 것"이라고 질타했다.

그러면서 "민주당 지지자들에게 메신저, 댓글, 커뮤니티에서 유리한 내용으로 도배를 하라는 지령"이라며 "자연스럽게 드루킹 사건이 오버랩된다. 김경수 전 경남지사가 징역형을 받은 것으로 충분하지 않은가. 이 후보의 발언이 제2, 제3의 드루킹 사건을 초래하지는 않을지, 걱정이 되지 않을 수 없다"고 의혹을 제기했다.

<저작권자 이슈게이트 무단전재 및 재배포 금지>