도널드 트럼프 미국 행정부가 2017년 혼수상태였던 오토 웜비어 석방 조건으로 북한에 200만달러(약 23억원)를 지불하기로 서약했다는 언론보도가 사실이라고 존 볼턴 백악관 국가안보보좌관이 28일(현지시간) 폭스뉴스선데이에 출연해 확인했다. 

볼턴 보좌관은‘북한이 웜비어의 석방을 조건으로 돈을 요구했느냐’는 질문에 “그 일은 내가 트럼프 행정부에 들어오기 전에 이뤄졌지만, 그렇게 알고 있다”고 답했다. 

이어 ‘조셉 윤 당시 대북정책특별대표가 해당 금액을 지불하기로 서약하는 문서에 서명을 했느냐’고 묻자 “그렇게 들었다. 그렇다”라고 말했다. 

볼턴 보좌관은 다만 실제 200만달러가 북한으로 넘어가지는 않았다고 부연했다. 

그는 ‘미국이 북한에 돈을 지불했느냐’는 질문에 “절대 아니다. 트럼프 대통령은 그간 전세계에서 20명 이상의 인질을 석방해왔지만 그 누구에게도 그 대가로 돈을 지불하지 않았다”고 주장했다.