과천환경사업소 위치선정은 발등에 떨어진 불처럼 시급한 현안이지만 서울서초구의 민원이 협의가 불가능할 정도로 완강하고 , 과천지구 공공주택 개발 주무부처인 국토부가 중앙부처로서 조정력을 발휘하지 못한 채 지자체 갈등에 손을 놓다시피 한 상태여서 논란이 장기화하고 있다.

한화진 환경부장관이 지난 8월 과천환경사업소를 방문, 신계용 과천시장의 안내를 받고 있다.  과천시 

과천환경사업소(소장 김정운)에 대한 지난달 28일 과천시의회 행정사무감사에서 김 소장은 과천시와 서울서초구 접촉과 관련, “ 지난달(8월) 국토부 중재로 과천시와 서초구 공무원들이 (과천환경사업소 위치 문제로) 미팅을 했다”고 밝히고, 서초구 요구에 대해 “‘현 위치에 증설하거나 서울대공원이나 과천과학관 부지에 지어라’는 입장이었다”고 전했다.

김 소장은 “말도 안 되는 소리”라며 반대입장을 밝히면서 과천지구 원안(우면동 보금자리 건너편, 주암동 361번지)으로 하거나 2005년에 논의된 위치(현대오일뱅크 인근)로 해야 한다는 주민 의견이 있다고 했다“고 밝혔다.

과천시는 현 위치에서 증설하려면 공사 완공 때까지 7~10년 간 장기간 하수처리를 중단해야 하는 근본적인 문제에 봉착하고, 무엇보다 하수처리장 이전 신축은 국토부의 과천지구 공공주택개발로 진행되는 것이므로 과천지구 내에 지어야 한다는 기본 입장을 가지고 있다.

 과천시가 현 위치 증설은 기술적으로 불가능하다는 입장을 전달했는데도 서초구가 원안증설을 주장하면서,”서초구에서 1km 떨어진 곳에서 지어야 한다“는 입장을 되풀이 하는 것은 하수처리장 이전신축문제에 대해 협의 의지가 없는 것으로 여겨진다.

그러나 국토부는 서초구의 강한 태클에 부담을 느끼며 과천주민들의 요구로 준비했던 공청회도 지난 8월 개최하지 않고 무기한 연기하는 등 중재력을 발휘하지 못하고 있다. 

과천시는 공청회에 대해 ”국토부에 결정해달라고 종용하고 있지만 국토부는 지자체 갈등으로 ‘성숙의 시간’이 필요하다는 입장“이라고 전했다.

과천시는 과천환경사업소 신설 위치를 연내에는 결정해야 한다는 방침이다. 

김 소장은 ”1주일이 멀다하고 국토부로 내려가 협의지만 과천환경사업소 위치 결정문제가 기술과 비용의 문제가 아니라 지역주민들 간 정서적 문제라는 점에서 부담을 느끼고 있고 그래서 결론을 못 내리는 것 같다“고 했다.

 과천시는 새 위치가 결정되더라도 공사 기간 현 과천하수처리장은 현 위치에서 최소 7년 길게는 10년 동안 운영해야 한다고 설명했다.

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